免疫機能とは、体内に侵入した細菌やウイルス、病原体のほか、体内で発生した異常な細胞などの異物を見つけだし、それらを取り除くことで身体を守り、健康を保つ機能です。
病気の予防と毎日の健康を維持するため、体を守る力である免疫機能を正常に保つことが大切です。
免疫には、もともと身体に備わっている「自然免疫」と、病原体を学習し記憶して、後天的に免疫を獲得する「獲得免疫」の2つがあり、どちらも安定していることが重要といえます。
免疫機能が正常でないと、風邪や感染症などにかかりやすくなったり、
反対に過剰になり過ぎると、本来は身体を守る免疫細胞が正常で無害な組織を異物と捉え、
反応することで自分自身の身体を傷つけてしまうなど、体に良くない影響を及ぼすことがあります。
体内では、さまざまな種類の免疫細胞が互いに連携することで、身体を守っています。
免疫機能を正常に保つために毎日の生活でどのようなことを心がけていけばよいのでしょうか。
次回は免疫機能を正常に保つ、日常生活の工夫と生活習慣についてお話します。